O nome do município em seus primórdios era Quilombo, passou a ser Sumaré por meio de um plebiscito e através do decreto 14.334 de 1944, dez anos antes da emancipação. O nome original do município era até então Rebouças em homenagem a Antônio Pereira Rebouças Filho e a mudança se deveu ao fato de que não poderia haver mais de um município no Brasil com o mesmo nome.

Foi adotado então o nome Sumaré que é o nome de uma espécie de orquídea de nome científico Cyrtopodium puntactum, comum na região.

A população sumareense teve um grande crescimento a partir da década de 60, graças aos terrenos com preços acessíveis e grande desenvolvimento industrial do município; isso também influenciou a vinda de imigrantes de várias partes do Brasil, que viram em Sumaré, uma terra cheia de oportunidades.